Опытные огородники рационально используют каждый квадратный метр своего участка. Один из приемов интенсивного хозяйствования - уплотненные посевы. Ведь овощные растения развиваются в разные сроки, да и потребность в освещении, тепле и влаге у них не одинакова. Совмещать огородные культуры крестьяне научились давно и умением своим дорожили. Выбор сочетающихся для совместного произрастания овощей обширен. Например, после высадки рассады капусты внутри рядка можно посеять салат, укроп или редис. Они скороспелы и основной культуре (капусте) не повредят. Если основные овощи на грядке - помидоры, то можно за две недели до их высадки в том же ряду разместить шпинат или салат. Также неплохо себя поведет лук-репка на зелень. С морковью сочетаются салат и укроп. Сеют их одновременно - на 100 семян моркови должно приходиться 5-6 семян салата и укропа. Уплотнитель раннего картофеля - бобы (из расчета по одному бобу на куст картофеля).
Можно уплотнять посевы и по-другому - используя междурядья. Основная культура, скажем, свекла или морковь, а в качестве уплотнителя сажают все те же салат, шпинат или укроп. Сеют их одновременно. При помидорах и капусте междурядья можно занять редисом или луком-репкой на перо, посеяв их за 10-15 дней до высадки рассады основной культуры.
Нередко благодаря уплотнителям помимо получения дополнительной продукции удается снизить влияние холодных ветров. Например, рядок основной культуры - теплолюбивые огурцы или кабачки. Если на расстоянии 30 см от него высадить два рядка кукурузы кулисой с северо-восточной стороны (откуда могут нагрянуть холодные массы воздуха), это защитит теплолюбивые культуры. Такое размещение посевов называют кулисным.
У рачительных огородников не пустуют даже откосы гряд. Особенно, если они высокие (в случае, например, когда мы имеем пониженный участок с близким залеганием грунтовых вод). Для основной культуры можно выбрать самые различные овощи - огурцы, фасоль, помидоры, морковь, капусту. На откосах в таком случае можно посадить лук на перо, редьку, репу, салат или столовую свеклу. Такое совмещение посевов вполне нормально.