Занимаясь садоводством и огородничеством, большинство владельцев земельных участков уделяют внимание внешнему виду растений, особенно пристально при этом следят за состоянием листвы. Но мало кто, в особенности из начинающих садоводов, обращает внимание на кору плодового дерева. Бытует мнение, что ее состояние никак не отражается на урожайности дерева. Ошибается тот, кто так думает и не следит за состоянием коры.
    Древесная кора, как кожа человека, - по ней можно оценить общее состояние растения, узнать правильно ли дерево питается, защитили ли его во время зимних холодов. Поврежденная кора зачастую может стать причиной гибели растения, и жалко будет вдвойне, если плодовая культура начала уже плодоносить и радовать вас своими обильными урожаями. Пораженная кора как магнитом притягивает всякую нечисть, а она постарается довести дело до конца, постепенно приводя растение к гибели. За здоровьем древесной коры необходимо следить как за своей собственной кожей, не допускать появления на ней трещин и поселения различных насекомых и грибов.
    Под маленькими отмершими кусочками коры при внимательном рассмотрении можно обнаружить массу интересного. Вот сидит под корой долгоносик, а рядом плодожорка, клещей просто видимо-невидимо, листовертка спряталась от нашего любопытного взгляда. А кроме насекомых-вредителей на раневой поверхности селятся различные грибы, постепенно разрушающие не только отмершие ткани, но и поражающие совершенно здоровые. Например, споры грибов-паразитов, попав на рану в коре, прорастают, образуя грибницу. Она постепенно распространяется по живой древесине, разрушая ее. Увидеть наглядно этот процесс невозможно. Только спустя несколько лет, когда на древесной коре появятся непосредственно плодовые тела гриба-паразита, станет очевидным, что дерево уже сильно поражено. Остановить процесс распространения заболевания обычно невозможно, и пораженные деревья вскоре погибают. Кроме того, если вовремя не удалить плодовое тело гриба, при созревании он дает колоссальное количество спор, которые, рассеиваясь ветром, будут искать малейшие трещинки на коре или раны, не замазанные садовым варом после спиливания веток. Они тут же селятся на них, поражая следующий древесный объект.
    Поэтому, если вы хотите сохранить здоровье плодового дерева, не жалейте времени на залечивание уже образовавшихся ран и на профилактику их появления.
    Начните осмотр древесной коры весной после длительного зимнего отсутствия. Первое, на что стоит обратить внимание, - на солнечные ожоги на стволе. Если вы не побелили стволы в осенний период, солнечные ожоги неизбежны. В феврале-марте дневная положительная температура может быть достаточно высокой, кора на солнце нагревается иной раз до 10°, а внутренние ткани существуют еще при минусовой температуре, да к тому же ночные температуры в это время низкие. Резкие температурные перепады приводят к разрыву тканей, и как результат - появление многочисленных трещин. Они заполняются водой, которая, превращаясь в лед, раскалывает древесину. А это уже совсем нехорошо. Любую болезнь лучше предотвратить, нежели лечить, поэтому побелку стволов необходимо проводить не весной, как делают многие садоводы, а поздней осенью.
    Если все же трещины на коре образовались, необходимо проделать следующее. В дни с устоявшейся положительной температурой (при отсутствии ночных заморозков) удалите кусочки омертвевшей коры при помощи ковровой щетки с жесткой щетиной. Очистку проводите осторожно, стараясь не поранить здоровую часть коры. Чтобы удаленные остатки коры со скопившимися на ней насекомыми-вредителями не остались лежать на земле, постелите вокруг ствола пленку. После обработки все, что удалось счистить, обязательно сожгите. Затем обработанную поверхность продезинфицируйте медным купоросом (1 ст. ложка на 10 л воды) или раствором марганцовокислого калия. После того как ствол просохнет, нанесите на обработанную поверхность садовую побелку или если раны достаточно глубокие, замажьте их садовым варом или свежим коровьим навозом, смешанным наполовину с глиной.
    При осмотре вы можете обнаружить на коре сероватый лишайник. Лишайник представляет собой симбиоз гриба и водоросли. Поселяясь на стволах и побегах растения, он как таковой особого вреда растению не приносит. Но и хорошего мало. Накапливая в своих тканях влагу, он может стать причиной начала гниения коровой части. На мягких телах лишайников предпочитают селиться различные насекомые и грибы. Так или иначе, удалять его с побегов растения необходимо. Для этого подойдет щетка с твердой щетиной.
    Осматривайте не только стволовую кору, но и побеги тоже. На оголенных ветках легко найти яйца кольчатого шелкопряда - они кольцом опоясывают веточку. Ветку эту необходимо срезать и сжечь. Можно увидеть гнезда боярышницы и златогузки. Их ни в коем случае нельзя оставлять на ветках, непременно соберите и сожгите их.
    Помните, что здоровье сада, его долголетие, а следовательно, и продуктивность находятся только в ваших руках и кто как не вы сами сможет ему помочь справиться с различными болезнями и вредителями, только и ждущими, когда вы опустите руки и отдадите сад под их контроль.