В разное время года уход за комнатными растениями не одинаков, так как у цветов существует два резко различающихся между собой периода - роста и покоя. Обычно период покоя приходится на осень и зиму, и только очень немногие виды отдыхают летом. Большую ошибку допускают неопытные цветоводы-любители, которые и во время отдыха растений продолжают обильную поливку, подкормку, преждевременно побуждая их к росту. Особенно вредно в это время злоупотреблять удобрениями. Растения, у которых период покоя приходится на зиму, следует подкармливать с марта по сентябрь, а цветущие зимой (зиго-кактус, цикламен и др.) надо осторожно удобрять с конца августа-начала сентября.
    Очень важно содержать растения в чистоте. Запыленным листьям трудно дышать. Грязь, пыль, копоть, оседающие на них, создают благоприятные условия для размножения вредителей и возбудителей болезней. Обмывать растения рекомендуется регулярно, 1-2 раза в неделю, причем листья нужно мыть не только с верхней, но и с нижней стороны. Необходимо своевременно удалять сухие, увядшие, загнившие листья и побеги, так как на них чаще всего поселяются вредители и возбудители болезней. Следует содержать в полной чистоте опоры для растений, горшки, подоконники, тумбочки и полочки, где они стоят. Только чистые, здоровые растения могут служить украшением комнаты и радовать своих хозяев. Полезно опрыскивание растений теплой водой из пульверизатора. Если в помещении прохладно, следует снять капли влаги с листьев мягкой чистой тряпочкой.
    Весьма удобны настенные вазочки. В них хорошо растут в воде различные виды традесканций. С погруженных в воду стеблей непременно надо удалить листья. Вьющиеся растения - плющ обыкновенный, колокольчик равнолистный и другие - можно поставить в цветочном горшке на шкаф или на книжную полку. Растения с изгибающимися или с висящими стеблями хорошо растут в подвесных вазах. В них можно разместить и различные виды кактусов. Особенно красивы подвесные вазы в нише. Их подвешивают к потолку на чуть заметном шнуре. Крупные комнатные растения - филодендрон или фикус - можно поставить на полу на низких подставках-скамеечках. Кактусы хорошо выращивать в керамическом блюде.
    Сосредоточив в одном месте множество различных видов растений, можно создать своеобразный живописный микродендрарий. В жилом помещении такая композиция выглядит необычайно красиво и экзотично. Низкие растения лучше ставить в первом ряду от стекла, за ними - более высокие. Тогда и большим и маленьким цветам достанется поровну и воздуха, и света.
    Не переставляйте без нужды горшки с комнатными цветами. Их листья всегда поворачиваются к свету, и если часто менять положение горшков, это может повредить развитию растений. Плохо отражается на комнатных растениях начало отопительного сезона. Сырые холодные ночи внезапно сменяются очень теплыми, сухими - это может вызвать листопад растений. Чем длиннее такие теплые ночи, тем больше питательных веществ расходуют растения, тем больше испаряется воды, и нередко после обильной вечерней поливки к утру горшки с цветами так высыхают, что их приходится снова поливать. А в прохладных комнатах растение спокойно переходит в состояние покоя, рост его прекращается, запасы питания расходуются более равномерно и экономно. Чтобы уменьшить вредное воздействие сухого теплого воздуха, следует часто, желательно ежедневно, опрыскивать водой листья и ветки, возле горшков на подоконниках и на батареях отопления ставить сосуды с водой; после полива поверхность земли в горшках осторожно разрыхлить.
    Зима для комнатных растений фактически начинается с ноября, когда продолжительность дня резко падает, и растениям не хватает солнечного света. Ежедневно надо подсвечивать их электричеством 2-3 часа, особенно в пасмурную погоду. Больше всего нуждаются в этом фуксии, бегонии, герани и розы. В феврале подсвечивание можно прекратить. Растения, зимующие в подвалах и в прохладных помещениях, надо периодически проверять и изредка поливать.
    В феврале день прибывает, солнце светит ярче. Растения начинают оживать, и многие из них дают хороший сильный прирост. В это время их следует чаще поливать и опрыскивать. Проросшие клубни глоксиний и бегоний высаживают в горшки и выставляют на свет. На подоконниках продолжают цвести выгоночные луковичные растения. Цветут азалии, кливии, цикламены, примулы и иногда узумбарские фиалки.
    Некоторые цветы легче переносят трудности зимовки в прохладной температуре. Аспарагус, аукуба, агава, зигокактус, кливия, комнатный клен, герань, примула, восковой плющ, розы, филлокактус и цикламен предпочитают температуру 6-12°С тепла, поэтому рекомендуется придвинуть их поближе к балконной двери, к раме окна. При температуре 12-18°С хорошо себя чувствуют бальзамин, кампанула, лантана, жасмин, розан китайский, седумы, фикус. Амазонская лилия, антуриум, бегония «Рекс», диффенбахия, колеус, маранта, сансевиерия, узумбарская фиалка – «неженки». Им нравится тепло 18-25°С, поэтому зимой их надо ставить подальше от окон.
    Все цветы не выносят сквозняков. Поэтому, проветривая помещение, нужно отодвинуть горшки от форточки, а если они стоят на краю подоконника - защитить бумажным экраном от потока горячего воздуха, поступающего с батареи.
    Неплохо растут зимой в домашних условиях папоротники, даже в помещениях с недостаточным освещением, на северных окнах. Их полезно по нескольку раз в день опрыскивать водой комнатной температуры из пульверизатора, можно поставить возле них блюдца или поддоны с водой, мокрым мхом или песком.
    Листья фикуса будут блестеть и приобретут красивый зеленый цвет, если их периодически протирать тряпочкой, смоченной черным пивом, или вылить чайную ложечку касторового масла у самого корня ствола. Если у фикуса мало листьев или он тянется вверх, посадите в тот же горшок какое-нибудь вьющееся растение, например плющ.
    Лучшая зимняя температура для камелий - несколько градусов выше нуля. В очень теплом помещении, где воздух всегда сухой, растения начинают сбрасывать цветочные почки, поэтому надо постоянно следить за тем, чтобы ком земли сильно не пересыхал.
    Комнатные растения, которые летом стояли на северных и западных окнах, на зиму рекомендуется поставить на более светлое - южное или восточное окно. В это время из-за недостатка света нередко растения искривляются, листья становятся мельче.
    Правильный полив чрезвычайно важен для роста и развития растений. Частый - вреден, так как земля на дне горшочка не просыхает, закисает, нижние корешки загнивают и растения, как правило, гибнут. Растения, сбросившие листья, поливайте еще реже, но не допускайте пересыхания. Воду для полива налейте заранее в емкости и держите в комнате: вода отстоится, температура сравняется. От теплой воды растения идут в рост, холодная плохо всасывается корнями, и цветок может погибнуть от недостатка влаги. Непригодна для полива кипяченая вода, так как в ней нет воздуха. Водопроводная вода должна отстояться не менее суток, чтобы из нее улетучился вредный для цветов хлор, выпал осадок. Можно в водопроводную воду во время отстаивания добавлять кипяченую - она содержит минимальное количество известковых соединений.
    Поливать комнатные растения лучше из лейки с узким носиком. Струю сверху направляйте ближе к краю горшка, следите, чтобы земля не размывалась. Уплотненную почву обязательно рыхлите. Необходимость полива зависит от биологических особенностей растений. Кактусы, виолы, герань следует поливать меньше, цикламены, цинерарии, примулу - больше. Время полива связано с температурой воздуха. Весной и осенью поливать растения рекомендуется утром, зимой - в дневное время. Поливать цветы следует тогда, когда верхний слой земли подсох после предыдущего полива. Это относится как к зимнему, так и к летнему периодам. Кратковременные передышки между поливами обеспечивают доступ в почву воздуха, необходимого корням, и очень важны для нормального развития. Постучав пальцем по горшку, можно определить, следует ли поливать растения: если земля в горшке сухая, звук будет звонкий, если же влажная - глухой. Если цветок в горшке долгое время не поливать, происходит отделение корней и земли от стенок горшка, вода при поливе свободно проходит по стенкам и вытекает в отверстие в низу горшка, фактически не смочив землю. В таком случае следует поставить горшок на некоторое время в сосуд с водой.
    Цикорная гуща, добавленная в цветочный горшок, сохраняет влажность земли, ускоряет прорастание семян. Время от времени растения нужно опрыскивать или обливать из лейки, под душем. Землю не забудьте закрыть. Можно протереть листики мокрой тряпочкой или кисточкой. Есть растения (например, цикламены), которые летом находятся в состоянии покоя. Их в это время надо поливать изредка, обязательно с поддона, и держать в прохладном месте.
    Некоторые орхидеи, в частности дендрохилюмы, пребывают в состоянии глубокого покоя все лето. Поливают их в летний период умеренно, лишь для того, чтобы не пересохли корни. Лишняя порция воды может вызвать несвоевременный рост, и такие растения уже не зацветут в положенный срок, а то и вообще надолго выйдут из привычного ритма жизни.
    При хорошем уходе цикламен долго цветет зимой. Потом наступает период отдыха, листья желтеют, отпадают, остается только клубень, который надо поставить в темное место. Время от времени полезно увлажнять землю, чтобы она не пересыхала. После 2-3 месяцев отдыха клубень цикламена можно пересадить в свежую землю, поставить на светлое окно и начать понемногу поливать - цикламен снова пойдет в рост. Цикламены любят прохладное помещение. Они прекрасно чувствуют себя при температуре + 8°С. Поливать надо так, чтобы вода не попадала на клубень, верхняя часть которого возвышается над поверхностью земли. Если почва долго не просыхает или плохо впитывает воду, необходимо выяснить причину.
    В прохладном помещении, в пасмурную и дождливую погоду, в комнате с окном на север поливать цветы надо умеренно, остерегаясь перелива. Если же это случилось, нужно немедленно взрыхлить землю, чтобы дать доступ воздуха к корням. Кстати, рыхление (хотя бы раз в неделю) полезно для растений во всех случаях.
Для нормального развития некоторых растений в зимний период главное - умеренный полив. В первую очередь это касается кактусов, алоэ и других суккулентов - растений с сочными стеблями или листьями, запасающими в них большое количество влаги.
    Частый полив алоэ может привести к загниванию корня. Хотя цветок можно спасти, подсушив 2-3 дня оставшуюся здоровой верхушку и укоренив ее в сухом песке, лишь слегка понемногу смачивая, но лучше этого не допускать.
    Луковичные и клубневые растения - амариллисы, клубневая бегония, глоксинии - зимой находятся в состоянии покоя и могут оставаться в комнате, в темном прохладном месте, без полива и ухода, так как в это время их листья и побеги засыхают. Выставленные на свет весной, они быстро развиваются, обильно и продолжительно цветут. Растения нельзя поливать понемно¬гу, чуть-чуть. Лучше через день-два, но обильно, чтобы весь ком земли хорошо пропитался и на поддоне выступила вода. Лишнюю воду, которую цветок не впитал в течение 2-3 часов, нужно вылить из поддона, чтобы молодые корешки не загнили. Если земля в горшке высохла и потрескалась, добавьте в нее немного древесных опилок или речного песка. Можно придать свежесть комнатным цветам, если поливать их слегка подсахаренной водой.

    В марте для комнатных растений наступает настоящая весна. Дни становятся все длиннее, ночи короче, и, наконец, наступает весеннее равноденствие. Солнечного света уже достаточно для нормальной жизнедеятельности всех растений. У светолюбивых растений после обрезки чахлых зимних побегов начинается здоровый молодой прирост. Для формирования новых побегов растения нуждаются в большом количестве минеральных солей и воды, поэтому в марте производятся пересадки, возобновляются подкормки, усиливается полив.
    Пересадка комнатных растений - одно из важнейших условий ухода. В течение года земля в горшках истощается, уплотняется, закисает, могут появиться земляные черви, из-за чего желтеют листья растений, опадают бутоны, засыхают и скручиваются конечные ветви. Если откладывать пересадку до появления внешних признаков пожелтения, можно довести растение до такого состояния, когда оно потеряет часть корней, и его придется спасать, и долго выхаживать.
    Чтобы выяснить необходимость пересадки при отсутствии явных признаков, растение весной вынимают из горшка. Левой рукой придерживают землю, пропуская ствол растения между указательным и средним пальцами, а горшок берут в правую руку. Затем переворачивают и слегка ударяют краем горшка о край стола, вследствие чего земляной ком отстает от стенок горшка. Горшок снимают правой рукой и осматривают ком. Нельзя тянуть растение за стебель - можно повредить его! Если до поверхности кома проникли только немногие корни, значит, пересаживать не следует, и растение осторожно вставляют назад в горшок. Если же корни оплели ком и к тому же образовали плотную массу, напоминающую войлок, - значит, растение пора пересаживать. Данный метод осмотра используется для большинства растений, за исключением тех, чьи корни обладают способностью прикрепляться к стенкам горшка (орхидеи).
    Лучшее время для пересадки большинства комнатных растений - с 15 февраля до конца апреля, перед тем как растения тронутся в рост, или в июле-августе, когда весенний рост завершится. В остальное время года растения пересаживают в случае крайней необходимости (например, когда молодым растениям слишком тесно в горшке из-за быстрого роста, при повреждениях горшка, закисании почвы). Зимой пересадка бесполезна и даже вредна, так как у большинства комнатных растений в связи с недостатком света наступает период покоя. В это время рост очень замедлен, корешки не развиваются, испарение минимально.
    Цветущие весной растения пересаживают после цветения: горшечные виды - ежегодно, луковичные - после пожелтения и отмирания надземной части, крупные кадочные - через 3-5 лет. Нельзя пересаживать растения в слишком большую посуду, так как это задерживает развитие растения, а не освоенная корнями земля закисает. Горшок считается пригодным, если в него свободно помещается старый, где находилось растение.
    Растения с очень тонкими, нежными корнями (бегонии, примулы, глоксинию, ахименес и др.) пересаживают в легкую землю, составленную из 3 частей листовой почвы, 1 части торфяной, 1 части перегнойной и 1 части речного песка. Для растений с несильно развитыми корнями (пеларгония, кринум, амариллисы, кливия, фикус, драцена, комнатный жасмин и др.) пригодна смесь из 2 частей глинисто-дерновой земли, 2 частей листовой, 2 частей навозно-перегнойной и 1 части речного песка. Растения с толстыми корнями (пальмы, лавр, питтоспорум, аукубу, алоэ, агавы, плющ и др.) сажают в тяжелую смесь, в которой преобладает глинисто-дерновая земля (5 частей глинисто-дерновой, 1 часть листовой, 1 часть перегнойной почвы и 2 части речного песка). В каждом отдельном случае можно несколько видоизменить соотношение составных частей, добавить в качестве примесей, например, торф, древесный уголь, перегнившие древесные остатки, толченый кирпич, дробленую штукатурку и т. д.
    Пересадку нельзя производить сразу же после полива, а также в тот момент, когда растение нуждается в нем; обычно пересаживают на другой день после полива. В момент пересадки земля в горшке не должна быть ни сырой, ни слишком сухой. За исключением кактусов, их пересаживают из сухой земли в сухую.
    Заранее готовят необходимое количество земли и горшки. Земля для пересадки должна быть достаточно влажной, но не слишком сырой: сжатый в ладони комок земли должен рассыпаться при прикосновении.
    Перед посадкой в новую посуду на водосточное отверстие кладется черепок выпуклой стороной кверху; поверх черепка насыпают слой крупнозернистого песка (2-3 см) для дренажа, затем нужную земляную смесь с бугорком посередине толщиной 2-2,5 см. Приступая к пересадке, земляной ком вынимают из горшка и осторожно разрыхляют заостренным колышком, удаляя часть земли, чтобы ком уменьшился на 1/3 своего первоначального объема. Часть длинных корней удаляют. Не следует отряхивать всю старую землю и обнажать корни. Если среди корней есть подгнившие или мертвые, их отрезают острым ножом, места среза тщательно присыпают порошком толченого древесного угля. Если загнивших корней слишком много, растение высаживают в горшок меньшего размера, чем предыдущий, с более песчаной землей: в меньшей посуде и более легкой почве при умеренном поливе лучше и легче образуются новые корни. Рекомендуется укорачивать побеги у ампельных и вьющихся растений, тогда они легче перенесут пересадку. Сильно разросшиеся травянистые растения (сансевьеру, аспидистру, кливию, аспарагус) при пересадке можно осторожно разделить на несколько частей.
    У луковичных (кринума, зефирантеса, валлоты, гиппеаструма) при пересадке отделяют детки.
    Подготовленное к пересадке растение опускают на бугорок и устанавливают в центре горшка. При этом необходимо ком с корнями поместить на такую глубину, чтобы корневая шейка (место, где корни переходят в ствол) оказалась на 2-3 см ниже верхнего края горшка, но не была засыпана землей. Затем, поддерживая левой рукой растение за ствол в надлежащем положении, правой рукой насыпают вокруг него землю, забирая ее ложкой; при этом горшок потряхивают, а землю проталкивают вниз тонкой закругленной палочкой. Крупные древесные растения (пальмы, лигуструмы) сажают, очень плотно утрамбовывая землю; бегонии, эпифиллумы и зигокактусы, наоборот, лучше развиваются в очень рыхлой земле. У красивоцветущих растений более плотная посадка вызывает раннее цветение, а рыхлая посадка - более буйный рост. Когда горшок наполняют землей, то оправляют верхний слой пальцами, соблюдая следующие правила: корневая шейка ни в коем случае не должна быть засыпана землей; землю насыпают ниже верхнего края горшка на 1 -2 см, чтобы было место для воды при поливе; верхние корни лишь слегка прикрывают землей.
    Пересадку нужно производить быстро, чтобы обнаженные мелкие корешки и корневые волоски не подсохли.
    Кактусы, за исключением эпифиллумов и зигокактусов, не поливают в течение минимум 3 дней после пересадки. Это делается для того, чтобы подсохли царапины, имеющиеся на сочных стеблях и листьях, так как попадание в них воды или сырой земли вызывает загнивание растения и его гибель. Остальные комнатные растения после пересадки обильно поливают. Необходимо, чтобы избыточная вода свободно вытекала на поддон, в противном случае она будет собираться на дне горшка, произойдет окисление почвы, загнивание корней, и растение погибнет. Следующий полив делают через несколько дней, когда земля сверху подсохнет. Пересаженные растения примерно с неделю выдерживаются в тени.
    Быстрорастущие молодые растения, например бегонии и фуксии, приходится пересаживать несколько раз в году, по мере того как им становится тесен горшок. В таком случае пересадка производится без разрушения земляного кома, т. е. переваливают: растение вынимают из горшка и, поместив в больший горшок на 2-3 см больше в диаметре предыдущего, засыпают вокруг землей, которую обжимают слабее, чем при обычной пересадке, - достаточно встряхнуть горшок несколько раз и затем слегка обмять землю большим пальцем. Это и есть перевалка растений из одного горшка в другой, отличающаяся от пересадки тем, что при ее проведении земляной ком не разрушают.
    Многие комнатные растения во время пересадки можно размножить делением куста. Это калатея, хлорофитум, сансевьера, аспидистра, аспарагус, маранта, пеперомия, ливия, спатифиллум, папоротники, циперус.
    Крупные растения можно пересаживать через 2-3 года, но весной у них ежегодно меняют верхний слой земли.