Каждый участок несет отпечаток личности своего владельца, и, как правило, его размер не влияет на то, насколько удачной окажется планировка. Можно не справиться с большим пространством, создав на нем хаос из непродуманного и беспорядочно высаженного набора растений. А можно превратить в сказку совсем небольшой кусочек земли.
    Устройство маленького сада имеет свои особенности. В распоряжении дачника всего несколько соток земли, часть из которых уже занята домом и хозяйственными постройками. Оставшееся пространство настолько невелико, что любая ошибка в подборе растений или места их посадки сразу будет заметна, поэтому требуется особенно тщательный подход к делу.
    Очень важен вход в сад - по нему можно судить о том, что ждет за забором. Красиво смотрится калитка в виде арки, увитой цветущими растениями. Такое вертикальное оформление эффектно и в то же время позволяет очень рационально использовать пространство. На солнечном месте по бокам уместны долго цветущие однолетние лианы. Стебли настурции большой быстро достигают в длину 2,5 м. Ее желтые, оранжевые или красные цветки распускаются с июня до заморозков. Длительно и обильно цветет на хорошо освещенных участках фасоль огненно-красная. К осени на длинных побегах вместо ярко-красных цветков появляются крупные декоративные плоды.
    Небольшой участок, отделенный от окружающего пространства высоким забором, зрительно кажется еще меньше. Если без забора не обойтись, можно замаскировать его не слишком высокими кустар-никами. Неплохо выглядят высаженные в ряд кусты барбариса Тунберга. Некоторые его сорта сохраняют яркую окраску листвы с весны до осени. Живописную живую изгородь образуют кусты спиреи. Спирея Аргута обильно цветет белыми цветками в середине мая, а спирея Дугласа покрывается малиново-розовыми соцветиями в июле-августе. К сожалению, в небольшом саду не удается предоставить листопадным кустарникам возможность свободно разрастаться. Придется регулярно подстригать кусты, обязательно учитывая, на каких побегах образуются цветочные почки. Так, спиреи, цветущие на прошлогодних побегах, обрезают после цветения, а те, что образуют соцветия на новых ветвях, - весной.
    ИЗВИЛИСТЫЕ ДОРОЖКИ Маленький участок не стоит расчерчивать прямыми дорожками, выложенными крупными плитами. Иначе всякий вошедший в сад моментально окажется у дверей дома, не успев даже оглядеться по сторонам. Лучше выбрать плавные изогнутые линии, что позволит зрительно расширить пространство.
    Рядом с дорожками располагаются цветники. Не нужно зажимать их в тиски строгой геометрической формы. Посадки, следующие изгибам дорожки, то расширяясь, то сужаясь, выглядят более естественно. Глубина пространства в миксбордере будет зрительно увеличена, если темноокрашенные растения посадить ближе к зрителю, а светлоокрашенные - дальше.
    Недостаток места диктует определенный выбор декоративных растений для маленького сада. Не рекомендуется загромождать небольшой участок обилием видов и сортов. Принцип умеренности распространяется и на цветовую гамму. На ограниченном пространстве трудно сочетать множество оттенков: достаточно выбрать 3-4 основных цвета и чередовать их в определенном порядке. Особую осторожность придется проявить при посадке растений с пестрой листвой. В крайнем случае, одно самое любимое пестролистное растение можно разместить на спокойном фоне зелени.
    ПРЕДПОЧТЕНИЕ – КАРЛИКАМ Главное требование к зеленым жителям маленького сада -компактность их форм. Придется отказаться от попыток украсить участок крупными деревьями - кленами, елями, соснами. Зеленый великан будет затенять большую часть сада и не даст полноценно расти другим его обитателям. Кроме того, само дерево тоже окажется в невыгодном положении. Ведь его красоту можно оценить только с определенного расстояния, а это не удастся сделать на тесном участке. Те, кто не мыслит красивого сада без хвойных, могут выйти из положения, посадив их невысокие формы. Например, можжевельник казацкий Вариегата не превышает в высоту 0,6 м, можжевельник чешуйчатый Блу Стар - 0,4 м. Вместо крупной ели обыкновенной можно выбрать ее карликовые формы Литтл Гемм или Нидиформис.
    Достаточно богат выбор невысоких листопадных кустарников. Среди барбарисов Тунберга, не превышающих в высоту 0,4-0,6 м, - это Атропурпуреа Нана со свекольной листвой, зеленолистный Коболд или желтолистный Бонанза Голд.
    Очень хороши на маленьком участке невысокие сорта спиреи японской: Голдфлейм, Литтл Принцесс, Криспа.
    Знаменитый пузыреплодник калинолистный сорта Диаболо с темно-красной листвой приобретет компактную форму, если каждую весну обрезать побеги почти под корень. Можно посадить новые сравнительно невысокие сорта пузыреплодника: Дартс Голд, Саммер Вайн, Наггет.
    Вместо раскидистой калины обыкновенной в композицию маленького сада легко впишется ее карликовый сорт Нанум, не вырастающий выше 1 м. Правда, этот симпатичный карлик шаровидной формы никогда не цветет.
    Маленький садик станет более насыщенным и объемным, если сделать его не плоским, а разноуровневым. Можно оформить приподнятые клумбы или разместить в саду лианы на вертикальных опорах. Учитывая размеры сада, лучше выбрать сорта клематиса, не превышающие в высоту 1,5-2 м (Ниобе, Пилу, Стасик, Малыш).
    В небольшом саду обязательно должны быть растения или группы, которые выделяются в общей массе и сразу бросаются в глаза. В качестве яркого цветового пятна можно, например, использовать бузульник зубчатый Бритт Мэри Кроуфорд с необычной шоколадно-пурпурной окраской листвы, группу оригинально окрашенных гейхер или красно-листный клопогон. Непременно обратит на себя внимание цветущий куст гортензии крупнолистной или большая хоста с множеством эффектных листьев. Конечно, на роль солистов в небольшом саду подойдут только надежные, крепкие и здоровые растения. Так, впечатление от цветущей куртины монарды будет испорчено, если стебли и листья покрыты белым налетом мучнистой росы. Кроме того, растения-акценты должны долго сохранять декоративность. Виды, цветущие недолго или быстро теряющие листву, не подходят на роль звезд, как бы хороши они ни были в пору своего расцвета.
    Желательно, чтобы не только «примы» цветочной композиции, но и остальные жители маленького сада оставались красивыми весь сезон. Они всегда на виду, поэтому должны либо долго цвести (рудбекия, эхинацея, нивяник) и сохранять декоративную листву после отцветания (пион, лилейник, ирис), либо постоянно привлекать внимание эффектными листьями (бадан, хоста, бруннера, роджерсия, медуница).
    КОМПАКТНЫ И ПРИВЛЕКАТЕЛЬНЫ В миксбордеры ограниченной площади включают преи-мущественно невысокие и не слишком разрастающиеся многолетники. Здесь не место «агрессорам», быстро захватывающим территорию. Среди «миролюбивых» растений с компактной формой куста: гейхера, тиарелла Вери, ясенец кавказский, астранция, манжетка.
    Если места катастрофически не хватает, а очень хочется посадить любимые цветы, можно подобрать их карликовые сорта. Например, вместо высоких астильб посадить миниатюрные - Кристиан, Вижн ин Ред, Лилипут. Гигантский посконник пурпурный можно заменить сравнительно невысокими его сортами Литтл Джо или Гейтвей. Современные сорта флокса метельчатого из групп Юниор и Коктейль отличаются небольшими размерами и разнообразной окраской соцветий. На переднем плане бордюра неплохо высадить миниатюрные хосты (сорт Флорадора с зелеными листьями или Блу Маус Иарз с голубыми листьями).
    Прекрасная возможность разнообразить облик маленького садика - украсить его цветами в контейнерах. Перемещая горшки с растениями по участку, можно заполнять неудобные для посадки места и обновлять цветочные композиции.